MYTHOLOGIE ROMAINE
Similitudes et différences entre la Grèce et la Rome antique

Dès le IIIème siècle avant Jésus-Christ, la Grèce est sous l'occupation romaine. Les Romains en tant que colonisateur choisissent d'adopter la culture du peuple qu'ils conquièrent, fait relativement rare pour être signalé. La culture romaine est alors fortement influencée par celle des Grecs. Les épopées d'Homère servent d'inspiration à l'Énéide de Virgile, tandis que des écrivains tels que Sénèque le Jeune adoptent un style littéraire largement imprégné de la tradition grecque.
Les Romains possèdent déjà des dieux et ceux-ci ont tous une fonction utile mais n'interagissent que peu avec les humains, et pas de façon directe. Les Romains vont alors, soit associer les dieux grecs aux leurs lorsque les fonctions sont proches, soit les assimiler.

Le tableau ci-dessous vous permettra de consulter la liste des principaux dieux de la mythologie grecque et leur équivalent dans la mythologie romaine. Nous avons indiqué pour chaque dieu son nom grec, sa fonction et son nom romain. Pour obtenir des informations détaillées il vous suffira de cliquer sur le nom de la divinité souhaitée.

La triade capitoline, parfois appelée triade archaïque, est une expression utilisée pour décrire un ensemble de trois dieux majeurs du panthéon romain qui étaient souvent vénérés ensemble sur le Capitole, l'une des collines de Rome. Cette triade était composée de Jupiter (Zeus), Junon (Héra) et Minerve (Athéna). Chacun de ces dieux avait des attributions spécifiques dans la mythologie romaine :

• Jupiter : Jupiter était le roi des dieux, le dieu du ciel et de la foudre, l'équivalent du Zeus de la mythologie grecque. Il était considéré comme le dieu suprême du panthéon romain,
• Junon : Junon était la déesse du mariage et de la fécondité, et elle était également la reine des dieux. Elle était l'épouse de Jupiter et jouait un rôle important dans la protection des femmes mariées,
• Minerve : Minerve était la déesse de la sagesse, de la stratégie militaire, des arts et des métiers. Elle était souvent associée à la sagesse guerrière et était née, selon la mythologie, du front de Jupiter.

Selon la légende, Romulus et Rémus étaient des jumeaux, fils du dieu de la guerre Mars (Arès dans la mythologie grecque) et de la vestale Rhéa Silvia (aussi appelée Ilia).
Leur grand-oncle, Amulius, était alors le roi de la ville d'Albe-la-Longue. Craignant que les jumeaux en grandissant revendiquent le trône, Amulius ordonna qu'ils soient jetés dans le fleuve Tibre.

Les jumeaux furent abandonnés dans un panier sur le Tibre et survécurent miraculeusement grâce à l'intervention de la déesse du fleuve, Tiberinus, qui les sauva et les déposa en sécurité sur la rive. Là, ils furent recueillis et allaités par une louve, et plus tard nourris par un berger appelé Faustulus et sa femme surnommée Lupa.

À mesure qu'ils grandissaient, Romulus et Rémus devinrent de puissants et courageux jeunes hommes. Un jour, ils apprirent leur véritable identité et décidèrent de venger leur mère en renversant Amulius et en restaurant le trône de leur grand-père, Numitor.

Après avoir tué Amulius, les jumeaux décidèrent de fonder leur propre ville sur les rives du Tibre, là où ils avaient été abandonnés et sauvés. Cependant, les deux frères n'étaient pas d'accord sur l'emplacement exact de la ville et pour désigner son fondateur.

Selon une version de la légende, Romulus construisit les premières murailles de la ville et tua son frère Rémus dans une dispute. Ainsi, Romulus devint le seul fondateur de la ville qu'il nomma Rome, en son honneur.

Janus est une figure importante de la mythologie romaine, souvent associée aux portes, aux passages, aux commencements et aux fins. Voici quelques points clés sur Janus :

• Fonction et représentation : Janus est généralement représenté comme un dieu avec deux visages (bifrons), l'un regardant vers l'avant (le futur) et l'autre vers l'arrière (le passé). Janus est le Dieu des commencements et des fins, des choix et des portes.
• Rôle dans la mythologie : Janus était considéré comme le dieu des portes et des passages, symbolisant les transitions et les changements. En tant que tel, il était souvent invoqué au début de nouveaux projets, de voyages ou de changements importants dans la vie.
• Fête de Janus : les Romains célébraient une fête annuelle en l'honneur de Janus le 1er janvier et marquait le début du calendrier romain. Janus a donné son nom au premier mois de l'année, Janvier.
• Interprétations symboliques : le double visage de Janus symbolise souvent la dualité et les opposés, tels que le passé et le futur, le bien et le mal, la guerre et la paix. En tant que tel, Janus était parfois considéré comme le gardien des portes du ciel et de la terre.
• Influences dans la culture romaine : Janus était vénéré dans toute la Rome antique et était souvent invoqué lors de cérémonies religieuses, de rituels d'ouverture et de fermeture, et même dans la vie quotidienne pour solliciter sa bénédiction pour de nouveaux départs et entreprises.
• Le temple de Janus : situé sur le Forum Romain, au cœur de la ville de Rome, le temple de Janus était un édifice caractéristique avec une architecture distincte. Contrairement aux temples romains traditionnels, le temple de Janus avait des portes à l'avant et à l'arrière, ce qui symbolisait la nature de Janus en tant que dieu des passages.
  La fermeture et l'ouverture des portes du Temple de Janus étaient souvent utilisées comme symbole de l'état de la nation romaine. Par exemple, lorsque les portes étaient fermées, cela indiquait que Rome était en paix, tandis que leur ouverture signalait que la ville était engagée dans une campagne militaire ou qu'elle se trouvait dans un état de guerre.

Quirinus est une divinité importante dans la religion romaine, souvent associée à la ville de Rome et au fondateur légendaire de la ville, Romulus.

• Fonction et représentation : Quirinus était considéré comme une divinité de la guerre et du courage, et il était souvent associé à Mars, le dieu romain de la guerre. Il était également vénéré comme le protecteur de Rome et de son peuple.
• Fête de Quirinalia : les Romains célébraient le 17 février une fête annuelle en l'honneur de Quirinus, appelée les Quirinalia. Cette fête coïncidait avec le début du printemps en Italie.
• Lien avec Romulus : Quirinus est souvent identifié à Romulus, le fondateur légendaire de Rome. Après sa mort, Romulus aurait été divinisé et élevé au rang de dieu, prenant le nom de Quirinus.
• Attributs : la lance.

En plus des divinités précédemment cités, d'autres dieux, déesses et personnages appartiennent à la mythologie romaine tels que Saturne, Cupidon, Proserpine, Janus, ... Les plus connus sont listés dans le tableau ci-dessous.

La similitude entre mythologie romaine et mythologie grecque réside dans le fait que les Romains se sont appropriés les croyances de la Grèce après avoir envahi le pays.
Ainsi, les 12 dieux grecs de l'Olympe et d'autres figures grecques se retrouvent dans la mythologie romaine mais avec des noms différents. Par exemple, Zeus dans la mythologie grecque, est Jupiter dans la mythologie romaine.

Voici les principales différences entre mythologie romaine et mythologie grecque :

• Les romains ne se représentent pas leurs dieux mais ils les honorent. Les Grecs ont un rapport plus personnel avec leurs dieux. Ils sont humains, avec des passions, des envies.
• Les romains sont un peuple pratique : les dieux ont des fonctions utiles et n'interagissent que peu avec les hommes, et pas de façon directe. Leurs dieux ont des rôles à remplir.
• Les romains n'avaient pas ou très peu de mythes, pas d'histoires associées ou très peu, c'est pourquoi ils ont repris ceux des Grecs.
• Il existe quelques personnages romains antérieurs à l'annexion de la Grèce (qui n'ont pas leur équivalent dans la mythologie grecque) : Janus, le dieu des portes et des passages, Quirinus, Romulus et Rémus.

Origine, similitudes et différences avec la mythologie grecque, figures importantes, voici les principaux points à retenir pour la mythologie romaine :

• Les Romains ont envahi la Grèce et se sont appropriés les croyances du peuple.
  La mythologie grecque a non seulement inspiré la mythologie romaine, mais elle a également été réinterprétée et adaptée pour répondre aux besoins et aux valeurs de la Rome antique.
• Les dieux de l'Olympe ont leur correspondance dans la mythologie romaine. Par exemple, Zeus dans la mythologie grecque est Jupiter pour les Romains.
• Le mythe romain le plus célèbre : l'histoire de Romulus et Rémus.
• Deux divinités romaines importantes : Janus, le Dieu à 2 visages des commencements et des fins, des choix et des portes, et Quirinus, divinité de la guerre et du courage, associée à la ville de Rome et à son fondateur Romulus.